ГЕНЕРАЛ-ФЕЛЬДМАРШАЛ
ГРИГОРИЙ ПОТЕМКИН-ТАВРИЧЕСКИЙ

Родился Григорий Александрович Потемкин 24 сентября 1739 г. в селе Чижово Смоленской губернии. Отец его умер, когда мальчику исполнилось 5 лет, и мать отвезла его в Москву, где он воспитывался в доме родственника Г. М. Кисловского, бывшего в то время президентом Камер-коллегии.

Незаурядные способности будущего государственного деятеля проявились уже во время учебы в Московском университете. В 1756 г. за успехи в науках он был удостоен золотой медали, а год спустя избран в число 12 достойнейших студентов, приглашенных в Петербург графом И. И. Шуваловым для представления императрице Елизавете Петровне.

Все это время Потемкин, как это было принято для молодых дворян, считался находившимся на военной службе. Еще в 1755 г. он был записан в конную гвардию. После исключения из Московского университета Григорий Александрович решил посвятить себя военной службе. Он служил в конной гвардии, затем адъютантом герцога Голштинского. Через короткое время был произведен в вахмистры.
Участие в государственном перевороте, в результате которого на престол вступила Екатерина II, обратило на Потемкина внимание императрицы. Ему были пожалованы 400 душ крестьян и чин гвардейского подпоручика. В 1768 года Потемкин стал камергером и был отчислен от конной гвардии, «как стоящий при дворе».

В Русско-турецкую войну 1768 – 1774 годах Потемкин в качестве «волонтера» участвовал в боевых действиях, где отличился в ряде крупных сражений. «За оказанную храбрость и опытность в военных делах» под Хотином Потемкин получил чин генерал-майора.

Наиболее ярко военные способности Потемкина раскрылись в кампании 1770 года. Отряд под его командованием при Фокшанах разбил 10-тысячный корпус турок.

В 1771 году Потемкин был произведен в генерал-поручики, а в начале 1774 года был вызван из армии в Петербург. В его жизни открылась новая страница – восхождение к славе и могуществу. Награды следовали одна за другой. Он был произведен в генерал-аншефы, пожалован в генерал-адъютанты, назначен вице-президентом Военной коллегии, стал членом Государственного Совета, награжден орденами св. Александра Невского и св. Андрея Первозванного. Личное расположение Екатерины II, высокое положение при дворе и в государственном аппарате сделали Потемкина самым влиятельным лицом в России.

Фактически руководя деятельностью Военной коллегии, Григорий Александрович вскоре пришел к выводу о необходимости военных преобразований в армии как в области ее организации, тактики, воспитания и обучения войск, так и в ее обмундировании и вооружении.

Большой вклад внес Потемкин в гуманизацию взаимоотношений внутри армии. В его приказах, инструкциях и других документах неоднократно указывалось командирам и начальникам о необходимости большей человечности к подчиненным.

Григорий Александрович Потемкин был не только полководцем, но и крупным государственным деятелем, дипломатом.

Одной из важнейших задач внешней политики России во второй половине XVIII в. являлась борьба за выход к Черному морю, отсутствие которого препятствовало нормальному экономическому и политическому развитию страны, затрудняло организацию ее обороны от вражеских нашествий.

Потемкин, назначенный генерал-губернатором ряда областей, в том числе Новороссийской и Азовской, граничащих с Крымом, понимал необходимость присоединения полуострова к России.

В результате сложной военно-дипломатической подготовки в 1783 году был подписан манифест о присоединении к России Крыма и Кубани. В июне 1783 года население Крыма приняло присягу Русской государыне. В 1784 году князь Г. А. Потёмкин за неусыпные труды был назначен президентом Военной коллегии и произведён в генерал-фельдмаршалы.

После присоединения Крыма Потемкин приступил к административной деятельности на полуострове. Таврическая область была разделена на семь уездов, все татарские князья и мурзы получили права и льготы русского дворянства, было сформировано «Таврическое национальное войско», которое затем с успехом принимало участие в войнах с Турцией.

Григорий Потемкин был не только талантливым администратором, но и тонким политиком. Он прекрасно понимал, что присоединение Крыма к России неизбежно приведет к обострению отношений с Турцией. Немалая заслуга принадлежит ему в заключении военного союза с Австрией, по которому последняя обязывались оказывать помощь России в случае войны с Турцией.

В кампании 1789 года обе русские армии были объединены в одну под общим командованием Г. А. Потемкина. Русские войска одерживали одну победу за другой.

Черноморский флот, созданный усилиями Потемкина, под командованием Ф. Ф. Ушакова одержал громкие победы при Керчи, Тендре и Калиакрии, завоевав полное господство на Черном море.

Русские военные историки по праву называли эту победоносную для России войну «потемкинской». Он впервые в отечественной военной истории осуществлял стратегическое руководство всеми вооруженными силами и планирование военных кампаний непосредственно на театре военных действий. Это при нем во всем блеске проявились национальные военные гении, такие как Суворов и Ушаков.

Г. А. Потемкиным была разработана перспективная программа кораблестроения на Черном море, но этот и многие другие его проекты ему осуществить не удалось. 16 октября 1791 года в степи, по дороге из Ясс в Николаев, он умер, не успев подписать Ясский мирный договор.

Имя князя Григория Александровича Потемкина, при всем «старании» недругов России, заняло достойное место в пантеоне имен российских героев. В нашей многовековой истории он явился одним из великих государственных деятелей, положивших свою жизнь на алтарь Отечества.

СПИСОК ЛИТЕРАТУРЫ ИЗ ФОНДОВ ЦЕНТРАЛЬНОЙ ОБЛАСТНОЙ БИБЛИОТЕКИ ДЛЯ МОЛОДЕЖИ

1.  Болотина, Н. Князь Потемкин: герой эпохи Екатерины Великой / Н. Ю. Болотина. - М.: Вече, 2006. - 512 с.
2. Г.А. Потемкин. От вахмистра до фельдмаршала: воспоминания, дневники, письма / сост. З. Е. Журавлева ; вступ. ст. Б. Г. Кипниса, М. А. Гордина. - СПб.: Изд-во "Пушкинского фонда", 2002. - 296 с.
3. Г.А. Потемкин. Последние годы: воспоминания, дневники, письма / сост. З. Е. Журавлева; примеч. Б. Г. Кипниса; общ. ред. М. А. Гордина. - СПб.: Изд-во "Пушкинского фонда", 2003. - 264 с. 
4. Елисеева, О. Григорий Потемкин / О. И. Елисеева. - М.: Молодая гвардия, 2005. - 665 с.
5. Лопатин, В. Светлейший князь Потемкин: [портреты, воспоминания] / Вячеслав Лопатин. - М.: ОЛМА-пресс, 2003. - 477 с.
6. Данилевский, Г. Потемкин на Дунае 1790 г. / Г. П. Данилевский. Миллион: романы / Е. Салиас; Г. П. Данилевский. - Тюмень: ИПП "Тюмень", 1993. - 273 с.
7. Шахмагонов, Н. Генерал-фельдмаршал Потемкин / Н. Ф. Шахмагонов. - М.: ИД "Галерия", 1998. - 256 с.
8. Манько, А. Выдающиеся деятели России XVIII столетия / А. В. Манько. - М.: Шк. Пресса, 2003. - 94 с. 
9. Юрганов, А. История России XVI - XVIII вв.: учебник / А. Л. Юрганов, Л. А. Кацва. - М.: Вентана-граф : Мирос, 1995. - 424 с. 
10. История России: VIII - XVIII века : 6 - 7 кл. – М.: Дрофа, 1997. - 64 с.